El aeropuerto Fernando Belaunde Terry de Jaén (Shumba) no solo atraviesa una crisis de conectividad; atraviesa una crisis de cimentación. Mientras las autoridades locales y nacionales prometen “mantenimientos preventivos”, la realidad técnica es mucho más sombría: la pista se hunde. Tras un análisis detallado de los suelos y una comparativa con otros terminales en crisis como el de Juliaca, la conclusión es contundente: Shumba no necesita parches, necesita -en términos médicos- una cirugía mayor.

El principal enemigo del aeropuerto de Jaén no es el tiempo, sino lo que hay debajo del asfalto. El terreno de Shumba está compuesto por suelos expansivos. Estos suelos actúan como una esponja: se hinchan con la lluvia y se contraen con el calor.

Desde una perspectiva geológica, la construcción original falló en algo elemental: el drenaje profundo. Al no haber canales que evacúen el agua de las capas inferiores, el líquido se estanca, creando el fenómeno de “acolchonamiento”. Cuando un avión de 40 o 70 toneladas aterriza, el suelo debajo de la pista no tiene rigidez, provocando hundimientos que convierten la superficie en una trampa de asfalto.

A menudo se compara la situación de Jaén con la del Aeropuerto Inca Manco Cápac de Juliaca. Sin embargo, aunque ambos sufren cierres, sus diagnósticos son opuestos:
En Juliaca (Puno): La crisis se debe al agotamiento de la vida útil del asfalto y al clima extremo de heladas. La base es relativamente estable, por lo que el mantenimiento por “bacheo profundo” —como el que se realiza actualmente con una inversión de US$ 4 millones— tiene resultados inmediatos y permite la llegada de aviones de gran envergadura.

En el caso de Jaén (Cajamarca): El problema es la subbase. Hacer mantenimiento diario en Shumba es, literalmente, tirar dinero al agua. Al no haber estabilidad en el suelo, cualquier capa de asfalto nuevo se romperá en semanas.
La pregunta que nos hacemos: ¿Se puede solucionar de inmediato? Tras consultar a expertos en aeronáutica y geología, la respuesta corta es no. No existe una solución mágica de 24 horas para un suelo que ha perdido su capacidad de carga.
El mantenimiento preventivo superficial que se ha hecho y hace, solo garantiza que aviones pequeños o medianos (como el ATR-72 de 70 pasajeros) operen con restricciones.

Lo que se DEBE hacer: Una reconstrucción total de la pista que incluya el retiro de los suelos arcillosos hasta 2 o 3 metros de profundidad, la instalación de geomallas y geomembranas para impermeabilizar la base, y un sistema de drenaje transversal que hoy es inexistente.
Si el Gobierno Central cede a las presiones políticas y permite el ingreso de aviones de mayor capacidad (como el Airbus A320 de 180 pasajeros) sin arreglar la base, el riesgo es el colapso estructural. Un avión de este peso podría sufrir la rotura del tren de aterrizaje al impactar con una zona de acolchonamiento, o salirse de la pista debido a la falta de adherencia causada por el desprendimiento de agregados (FOD).

La población de Jaén y de la región Cajamarca debe entender que la seguridad no se negocia. Exigir que “lleguen más aviones” sin una pista certificada es exigir un accidente. La solución real para Shumba pasa por un proyecto de inversión pública mayor que detenga el ciclo de parches inútiles y construya, por primera vez, una pista técnicamente viable.

Las autoridades competentes deben estar alertas a fin de garantizar la seguridad de los pasajeros de ahí, que es importante considerar algunas acciones urgentes, como: Auditoría técnica externa al diseño de drenajes de CORPAC, Instalación inmediata de piezómetros para monitorear la presión del agua en el suelo y sobre todo, Sinceramiento de la capacidad de carga (PCN) de la pista para evitar fatiga de materiales.

La verdad en gestión pública es un valor que se viene perdiendo, la ambigüedad y mentira va ganando espacio ante intereses políticos, de forma y no de fondo y es ahí cuando el ciudadano es el que pierde.