Frente a esta crítica situación de crisis sanitaria, las medidas de confinamiento social, tomadas por los gobiernos, han originado, como es lógico, impactantes crisis económicas en los países, especialmente en vías de desarrollo, en tanto la paralización de las actividades económicas y la perdida de millones de puestos de trabajo que vienen afectando a las clases mas desposeídas.
Las festividades tradicionales
No obstante, tan crítica situación, las tradiciones y festividades sociales y religiosas, perseveran en su celebración y realización, en tanto constituir las expresiones culturales inherentes a la naturaleza humana a la razón de su existencia. La Navidad, para el mundo cristiano, es el nacimiento de Cristo. El Niño Dios, hecho hombre, renace en nuestros corazones, brindándonos su amor con su inocente sonrisa y los brazos abiertos como símbolo de salvación. Que su advenimiento implique, la esperanza, de poder superar pronto esta crítica situación en las que nos tiene sumidos Pandemia del Coronavirus.
Se tiene entendido, dentro de las tradiciones y costumbres de los pueblos, que existen festividades tan peculiares e importantes, que constituyen parte de la identidad cultural y el orgullo de quienes los integran. En este contexto la Navidad, es la fiesta más grande de la vida religiosa del cristianismo y de toda la humanidad. Es la festividad en la que celebramos “El Nacimiento del Niño Dios”, es decir, de “Dios hecho Hombre”.
Navidad en Cajamarca
Demás está decir que este año, será totalmente diferente, y las principales expresiones de la tradición navideña en nuestro medio, se circunscribirán a actividades limitadas, mayormente a aquellas que se hacen en los hogares y en los templos católicos, y su difusión mediante la comunicación digital.
Sin embargo, venimos recreando en la memoria las expresiones mas sentidas de nuestros pueblos, especialmente andinos, en torno al nacimiento del “Niño Manuelito” relacionado al nombre de Enmanuel, como se lo conoce a nuestro Pequeño Redentor: “Jesús”.
Así de simple y de sencillo, recordamos con especial añoranza, la celebración de las fiestas navideñas, en un contexto de especial significación y de veneración al “Redentor”, en la figura de un inocente niño cuyo nacimiento era y es esperado con profunda fe y devoción, en el seno de los hogares cajamarquinos, los que se preparan con semanas de anticipación y con especial recogimiento, a partir del primer Domingo de Adviento y que a continuación pasamos a recordar en su verdadera amplitud.
Los nacimientos
Para los cajamarquinos, la Navidad es una festividad muy singular. Si bien el centro de esta celebración se da en torno al montaje y decoración en la inspiración de un Belén –representación en Europa del nacimiento del Niño Jesús en una humilde cueva, flanqueado de un asno y una vaca– en nuestro caso, fusionado con elementos locales, producto de la creatividad de las familias o integrantes de agrupaciones religiosas adscritas a determinadas parroquias, con el uso de elementos locales como: papel de bolsas de azúcar graciosamente pintadas con anilinas, contorneados artísticamente, simulando la bóveda celeste, escarpados cerros, colinas y también de apacibles vallecitos con delicados pequeños lagos y lagunas y otros elementos decorativos multicolores, con la presencia de casitas, corralitos con variedad de animalitos: carneritos, vacas, ovejitas, gallinas, sebosos cerditos, asnos y caballos. Indiscutibles íconos, los pastores y pastorcitas, angelitos y palomos, y cuanto animalito de la creación estuviera al alcance; amén de los coloridos, brillantes y sofisticados juegos de luces.
El núcleo o atractivo principal, indudablemente ha sido y lo es la alegoría al “Nacimiento del Niño Manuelito”, que en nuestro caso también asumen el nombre de “Nacimientos”, de mayores dimensiones en los templos y, prácticamente de ineludible compromiso religioso en los hogares. No obstante, en determinadas casas, destacaban y hasta el presente se hacen, con especial laboriosidad y creatividad. Tan delicado ensamblaje, busca dar el marco, al motivo central de esta fiesta, la presencia del Misterio en el Pesebre: San José, la Virgen María, y en delicada y sencilla camita hecha con paja, recostado, el recién nacido: “Nuestro Niño Manuelito”, contemplado, con extasiado asombro por sus padres, tal como se recogió de la tradición católica del Viejo Continente, inspirado en el Primer Belén, creado por san Francisco de Asís.
La Misa del Gallo
Haciendo remembranza de épocas pasadas, antes de las doce de la noche, el 24 de diciembre, se realizaba la “Misa del Gallo”, en las diversas iglesias a las que obligada y fervorosamente las familias asistían, para luego a la salida, comprar los pastelillos, panes, cortados, pan de maíz, caravanas y otros productos a las vendedoras que pacientemente, esperaban con sus canastones y canastas. Entre rápidos saludos y abrazos, al paso, con los conocidos, las familias retornaban al hogar, donde luego de las oraciones y deseos de “Feliz Navidad”, la colocación del Niño en el Pesebre, se procedía a tomar el chocolate puro o con leche, acompañado de los productos de panificación, con queso, mantequilla y asado de chancho; y uno que otro brindis, con el espumante ponche a base de alguna bebida espirituosa. Los niños sumamente entusiasmados con los regalos, jugaban distraídos del paso de las horas y la noche, con sus novísimos regalos: muñecas, casitas, juegos de té y pequeñas cocinitas, en el caso de las niñas o con pistolas, soldaditos, juegos de ajedrez y ludo, carros a cuerda o con pilas, entre otros juguetes no tan sofisticados, en el caso de los niños.
Las pallas y pastorcitos
Quién, hijo o hija de esta noble tierra cajamarquina, no habrá participado, en algún momento de su infantil y adolescente vida, como pastor, pastorcita, la Virgen, San José, ángeles, reyes magos o también de Niño Manuelito, en los nacimientos tradicionales, en determinados barrios de la ciudad, en los que la preparación de los cantos y poesías, insumía muchas horas de ensayo, durante varias semanas, antes del 24 de diciembre.
Un singular preámbulo, anunciaba “Noche Buena” el 24 de diciembre. Pausados recorridos por las calles, al finalizar la tarde y entrada la noche, con cánticos de pastoras, pallitas y chunchos, convenientemente ataviados con vestidos para dicha ocasión y con la guía de alguna persona mayor que, sonaja en mano, y el acompañamiento de acompasados golpes de sonoras cajas -pequeños tamborcitos, de artesanal hechura local- iban dando la voz para lanzar al aire los melodiosos cánticos, brotados de los labios infantiles, acompañados de sus familiares, en alegres comitivas, que acompañaban a José y a María, en unos casos, a pie y, en otros, la Virgen montada en un burrito; actividades que propiciaban un especial ambiente de sosiego, paz y algarabía, alegrando sobremanera la venida del “Mesías”, a lo largo de las tranquilas calles cajamarquinas, recibiendo la aprobación de cuanto viandante se cruzaba en el camino.
Cabe hacer mención que los recorridos, continuaban en cumplimiento de su disciplinada programación, en la víspera de Año Nuevo; y el epílogo se suscitaba, con esperada impaciencia, en la víspera de la fiesta de los “Reyes Magos”, el 5 de enero, para la colocación en el Pesebre de tan especiales personajes: Melchor, Gaspar y Baltazar; para días después, siempre con especial entusiasmo participar de la denominada “Bajada de Reyes”, es decir del desmontaje de los nacimientos, guardando con especial empeño los delicados misterios, adornos y demás enseres; así como la celosa custodia del cuaderno de “ofrecimientos”, para la próxima Navidad de quienes participaron como fervorosos fieles en estas celebraciones.
Las relaciones y homenaje al recién nacido
Cumplidos los largos recorridos, la alegre caravana de pastorcitos, pallitas y chunchos, siempre entonando los melodiosos cantos, y luego de la Misa, arribaba a la casa, de quien organizaba el Nacimiento, procediéndose a efectuar el homenaje, al recién Nacido. Niños tras niños, a través de recitar las “Relaciones” –versos cortos con rima- y poesías, así como los cantos de los pastores y pallitas, dejando humildes regalitos, homenajeaban al Mesías; para luego servirse la cena con productos tradicionales, que ya hemos mencionado.
A fin de ilustrar este, pequeño repaso de una tradición que se nos va, pedí, en alguna oportunidad, a mi querida madrecita, Esther Goicochea Vásquez y cercanos amigos, recrearan en la memoria los recuerdos de aquellas épocas.
En muy apretada síntesis, me cuentan que a mediados del siglo pasado eran muy famosos: El Nacimiento en la casa de la señora Rosita Romero y el de la familia Bernal en el barrio Chontapaccha. El de Galita Urteaga y la familia Zambrano en el jirón Cruz de Piedra (antes jr. Cajamarca). Del señor Ernesto Marchena, quien celebraba con tarjetas de invitación, en su casa del jirón Islay, hoy Juan Villanueva; el del señor Daniel Medina Camacho y su esposa Carmencita Sánchez, así como de la familia Grosso en el jirón Pisagua, estos últimos en el barrio San Pedro. En San José, el Nacimiento de la familia Hernández; el de la familia Valera Pita, en la calle La Mar, en el barrio La Merced. En Pueblo Libre, la familia Mercado Aguilar. Los nacimientos del señor Antonio Súnico y familia Huaripata en el jirón Amazonas, en el barrio San Sebastián; así como el del señor David Marín, en el jirón primavera, entre otros, elaborados y ensamblados, con arte y especial creatividad.
Estos fueron algunos de los cantos, versos y poesías de las “relaciones”:
La Virgen y San José, iban en romería/ la Virgen va tan cansada, que caminar no podía/sobre una piedra se sienta/mientras posada pedían.
Ya naciste, Niño lindo/ya naciste, Niño lindo/entre la escarcha y el hielo/quién pudiera Niño Lindo, vestirte de terciopelo.
Ya salen las vacas del monte Laurel/a dar su aliento al Niño Manuel.
Baile de alegría, baile de placer/ que estamos viendo al Niñito nacer.
Con velloncitos de luna, quisiera tu lecho hacer/y entre pañales de pétalos, tu cuerpecito envolver.
Suenen las sonajas/suene el tamborcito/para divertir a nuestro Niñito. 
Los grandes nacimientos
Si bien, las tradiciones y costumbres van cambiando, existen en Cajamarca, aún fuertes sentimientos de fervor y alabanza al “Niño Manuelito”, a través de singulares nacimientos, muchos de ellos de grandes dimensiones que se realizan en los templos y en determinadas casas, cuyas familias siguen con esta alegórica tradición. Destacan los grandes nacimientos de la Catedral, San Francisco, Las Monjas, La Recoleta, San Pedro y San José, singularizándose el del Asilo de Ancianos.
En el caso de familias de honda tradición católica que, en la actualidad, efectúan el montaje de extraordinarios nacimientos tenemos a: Cáceres Centurión, en la calle Bellavista, cuya alegoría, muestra vistosos motivos y detalles, ocupando una habitación entera, con cientos de figuritas y objetos, luces multicolores y música navideña, que asombra a los visitantes. Destaca también el nacimiento de la recordada dama cajamarquina, doña Zoilita Sánchez de La Torre; de la familia Alcalde Gonzales, del holandés Pim Hípster y de su esposa Luz Marina Benzunce Pacheco.
Frente a la actual coyuntura de emergencia sanitaria y crisis económica, no obstante, debemos continuar con el gran reto de revalorar y recuperar, la esencia de nuestras costumbres y tradiciones. Pese a los grandes problemas, hagamos de esta Navidad, un verdadero encuentro de paz, reconciliación y amor fraternal al interior de nuestras familias y la sociedad, rememorando el verdadero símbolo navideño: “El nacimiento del Niño Dios: hecho hombre”. ¡FELIZ NAVIDAD!
- Hugo REYNA GOICOCHEA
